Лидер религиозной секты многоженцев в США Сэмюэл Бейтман приговорен к 50 годам тюрьмы за то, что принуждал девочек в возрасте от девяти лет к сексуальным действиям с ним и другими взрослыми, сообщает Associated Press.
Ранее он заявлял, что у него более 20 духовных «жен», среди которых десять несовершеннолетних девочек.
Он согласился на сделку со следствием и признал себя виновным также в том, что долгие годы занимался перевозкой несовершеннолетних через границу для совершения преступлений, и в похищении некоторых из них из-под опеки.
Судья вынесла ему приговор после того, как выслушала заявления трех потерпевших девочек-подростков, рассказавших о травмах, после которых они до сих пор не могут восстановиться.
«У вас не должно быть возможности быть свободным и никогда не должно быть возможности находиться рядом с молодыми женщинами», — сказала судья Бейтману, добавив, что для мужчины его возраста 50-летний срок заключения фактически является пожизненным.
48-летний Бейтман пытался основать ответвление Фундаменталистской церкви Иисуса Христа Святых последних дней в нескольких американских штатах. Эта секта обособилась в начале ХХ века из-за расхождения с мормонами, которые отказались от идеи многоженства. Ее руководитель Уоррен Джеффс в 2007 году был приговорен к пожизненному сроку за сексуальное насилие. Бейтман был его последователем и провозгласил себя «пророком».